Los cuidados paliativos y la enfermería

La Organización Mundial de la Salud define los cuidados paliativos de forma genérica como el cuidado integral y activo de los pacientes cuya enfermedad no responde a tratamientos curativos.

  

Los cuidados paliativos en ancianos no difieren en su filosofía y aplicación de los pacientes más jóvenes, pero hay que tener en cuenta las distintas peculiaridades físicas, psiquicas y sociales que se produce en el anciano durante el envejecimiento a la hora del abordaje, además las personas en situación terminal tienen necesidades específicas que incluyen la correcta valoración y tratamiento de su sintomatología (dolor, náuseas, disnea, anorexia...).

Según el Plan Nacional de cuidados paliativos, las bases de atención de dichos cuidados son las siguientes:

• Atención integral e individualizada, cubriendo los aspectos físicos, psicológicos,
  sociales y espirituales.Importancia del soporte emocional y la comunicación
• El enfermo y su familia son la unidad a tratar.
• Respeto y protección de la dignidad y del principio de autonomía del paciente
  en situación terminal.
• Actitud activa y positiva en la realización de los cuidados, superando el
  «no hay nada más que hacer».
• Mejora en el conocimiento, evaluación y tratamiento de los síntomas
  que aparecen en esta fase de la enfermedad.
• Importancia del soporte emocional y la comunicación.

Existen innumerables guías para la mejora en la atención de los cuidados de estos pacientes ancianos en la fase avanzada y terminal de su vida, siendo un elemento cualitativo esencial en la atención sanitaria, debiéndose garantizar su adecuado desarrollo en cualquier lugar, circunstancia o situación, basándose en los principios de la buena práctica.  

Las webs que he encontrado interesantes en relación con este tema son las enumeradas a continuación, en ellas se pueden encontrar numerosos artículos basados en evidencia científica:

1. http://www.aecpal2013.com/ (Asociación Española de enfermería en cuidados paliativos)
2. http://www.secpal.com/index.php (Sociedad Española de cuidados paliativos)
3. http://www.bmj.com/content/315/7111/801 (ABC of palliative care)
4. http://www.caresearch.com.au/caresearch/tabid/83/Default.aspx (National Palliative care)
5.  http://www.cusirar.com/panel/uploads/Programa_Cuidados_Paliativos_Aragon_032009%5B1%5D.pdf (Sociedad ARAGONESA de cuidados paliativos)

 Mi experiencia en el cuidado de estos pacientes durante mi estancia de prácticas clínicas en la Unidad de Cuidados Intensivos y en el Hospital San Juan de dios ha sido un gran reto para mí.

Considero que cuando el proceso patológico es irreversible, la atención al paciente debe comprender el cuidado pleno con el único fin de conseguir la mayor calidad de vida posible en sus últimos días, proceso en el cual el trabajo de enfermería, por su proximidad con el paciente y familia entraña una gran importancia.

Me he dado cuenta del enorme esfuerzo terapéutico y humano que precisa este tipo de pacientes y de la gran dedicación y el cariño de los profesionales sanitarios hacia los mismos.  

Son muchos los momentos de satisfacción (agradecimientos, sonrisas), aunque tambien he podido preseciar la cara más amarga de la enfermedad y el dolor de muchas familias con la muerte de su ser querido.

Tras lo expueso considero que la enfermera es la persona que vuelca toda su atención y dedicación a los seres humanos y principalmente cuando éstos padecen alguna enfermedad, cómo muchos denominan "el ángel de la guarda" al cuidado del paciente enfermero. 
La enfermera debe cuidar y acompañar al paciente moribundo hasta el final de su vida, como decía Elisabeth Klüber Ross "Ningún ser humano puede morir solo".

La enfermería no solo es curar, sino también cuidar 

Bibliografía consultada:

• E. López Álvarez. Cuidados paliativos en el anciano. [Artículo de internet]. [Acceso el 17 de mayo de 2012]. Disponible en: http://www.secpal.com/guiasm/index.php?acc=see_guia&id_guia=3
• Plan Nacional de cuidados paliativos. Bases para su desarrollo (2001). Planificación sanitaria. [Acceso el 17 de mayo de 2012]. Disponible en: http://www.msc.es/organizacion/sns/planCalidadSNS/docs/PlanNacional.pdf
• CareSearch. National Palliative Care Program.[Sede web]. [Acceso el 17 de mayo de 2012]. Disponible en: http://www.caresearch.com.au/caresearch/tabid/83/Default.aspx
• Míguez Burgos, A.,Muñoz Simarro, D. Enfermería y el paciente en situación terminal. Enfermería global nº16 [Revista en internet]. 2009 [Acceso el 17 de mayo de 2012]. Disponible en: http://scielo.isciii.es/pdf/eg/n16/reflexion3.pdf